Anne (Anna) Chevalier était une actrice et danseuse française et polynésienne qui a vécu dans la première moitié du 20e siècle. Nom de scène - Reri. Nom complet - Anna Irma Ruahrei Chevalier.
Biographie
Anne est née en 1912 sur l'île du Pacifique de Bora Bora, en Polynésie française, sur les îles du Vent au nord-ouest de Tahiti.
Le père de Réry est un Français d'origine, Laurence Chevalier, qui est parti pour l'île de Tahiti et s'est installé dans sa capitale dans la ville de Papeete. Il gagnait sa vie en enseignant le français, mais devint plus tard maire de Papeete.
La mère d'Anne est polynésienne. Ann est devenue le septième enfant de la famille. Au total, la famille de Lawrence avait de 12 à 18 enfants (selon diverses sources). Ann a passé son enfance dans les villages tahitiens, entourée de ses pairs.
Rery a fait ses études dans la même ville, dans une école pour filles catholiques.
Création
Quand Anne Chevalier n'avait que 16 ans dans un bar à cocktails local, elle a rencontré par hasard le célèbre réalisateur allemand Friedrich Wilhelm Murnau. À cette époque, il envisageait de faire un film sur la vie de deux amants sur l'une des îles des mers du Sud, et à Tahiti, il cherchait une candidate appropriée pour le rôle féminin principal du futur film. La réunion s'est terminée avec Chevalier étant invité à tirer.
D'après les mémoires de Yadviga Migova (l'assistante de Murnau), Ann était une jeune fille ordinaire qui fréquentait une école secondaire catholique, de taille moyenne, aux yeux malicieux et aux cheveux bruns jusqu'aux omoplates.
Le film Taboo de 1931: Une histoire des mers du Sud a été considéré par de nombreux critiques comme l'un des derniers grands films muets. Le genre est documentaire. L'intrigue raconte la vie de deux amants sur l'île de Bora Bora avant l'arrivée des colons sur celle-ci et après son développement par la civilisation. Anne Chevalier a joué le rôle principal d'une fille nommée Reri. Depuis, ce pseudonyme lui est resté, ainsi que les traits caractéristiques du personnage qu'elle incarnait.
Le film a été tourné aux frais de son réalisateur F. V. Murnau. En raison du manque d'argent pour le tournage, seuls des acteurs polynésiens locaux ont été embauchés pour jouer les rôles, l'équipe de tournage était entièrement composée d'indigènes et l'image est devenue en noir et blanc, bien qu'elle ait été conçue à l'origine en couleur.
Le film n'a pas eu de succès au box-office après sa sortie, mais a remporté l'Oscar de la meilleure photographie et a rendu célèbre Anne Chevalier.
Une fois le tournage terminé, Murnau a invité Chevalier aux États-Unis, dans l'intention de la promouvoir en tant que danseuse. À cette fin, un agent personnel, Mildred Lember, a même été embauché, mais les plans de Murnau ne se sont pas concrétisés en raison de sa mort dans un accident de voiture.
La jeune Anne Chevalier s'installe aux États-Unis. Malgré la mort de son mécène Murnau, son agent lui a trouvé un emploi pour promouvoir le film dans le spectacle Siegfeld Fallis de Broadway. Grâce à son travail à Broadway, Chevalier a eu la chance de jouer avec des acteurs tels que Frederick March, Wallace Bury et Morris Chevalier (homonyme).
En 1932, Anne a fait une tournée en Europe, apparaissant dans des premières de films à Paris, Varsovie, Londres, Rome, Vienne et Berlin, et se produisant dans des studios de danse européens.
La première représentation, qui a valu à Anne une grande renommée européenne, a été la première du film "Taboo" au théâtre de Berlin "Skala".
Cependant, toutes les performances ne se sont pas déroulées sans heurts. Ainsi, par exemple, à Paris, bien qu'elle ait fait sensation et soit devenue une sensation de l'époque, le théâtre ne lui a toujours pas payé le cachet promis. C'est la raison de la rupture avec son agent Lember.
Depuis 1933, elle est danseuse polynésienne régulière et compositrice polynésienne au cinéma Alhambra (Pologne). A joué à Varsovie, Cracovie, Poznan, Lodz, Zakopane, Krynica et Tsekhonik.
En 1934, Anne a joué dans le film Black Pearl de l'acteur et réalisateur polonais Eugene Bodo. Ici, elle a également obtenu le rôle principal d'une fille tahitienne qui épouse un marin polonais et s'efforce d'être reconnue dans la société de son mari.
Le scénario du film a été écrit par Eugene Bodo spécialement pour Reri. Dans le même film, Anne, en tant que Moana, a chanté la chanson "Pour toi, je veux être blanche", qui est devenue la chanson la plus célèbre de la carrière d'Anne Chevalier.
L'histoire de ce film est remarquable par le fait qu'il a été interdit de projection dans l'Ohio (États-Unis), citant la politique de l'époque consistant à s'opposer à l'inceste entre les représentants de différents groupes raciaux.
En 1937, Chevalier est invité à tourner le film "Hurricane" réalisé par John Ford. Fil a reçu un grand succès auprès du public, mais Ann y a obtenu un très petit rôle.
Vie privée
Pendant le tournage du film "Black Pearl", Ann et le réalisateur Yevgeny Bodo ont eu une liaison. Le Chevalier a déménagé pour vivre avec Bodo. Après une courte période de fréquentation, le couple annonce leurs fiançailles et leur mariage à venir.
Cependant, le mariage n'a jamais eu lieu. Le couple s'est séparé après avoir vécu ensemble pendant un an seulement. La raison la plus probable de la rupture était qu'Anne abusait souvent de l'alcool, tandis qu'Eugène était un abstinent absolu.
Au cours de sa vie en Pologne, Chevalier a appris la langue polonaise.
Après l'ouragan, Ann n'a plus été invitée à tourner de nouveaux films. Elle a tenté d'établir le contact avec son ancien agent Mildred Lember, qui s'était alors installé en Hollande, mais il n'a pu lui offrir que de petites représentations théâtrales dans lesquelles elle jouait Reri.
Déçue par le mariage, lassée de son rôle "éternel" de Reri, elle est contrainte de retourner à Tahiti chez ses parents. Une seule fois après cela, elle a joué dans Hurricane.
En 1939, l'écrivain et voyageur polonais Arkady Fiedler vient à Tahiti pour rencontrer Anne. Plus tard, il décrira en détail cette rencontre et cette connaissance à Chevalier dans ses livres publiés à la fin des années 70.
Un autre écrivain, reporter et voyageur polonais, Lusian Wolanowski, s'est rendu spécialement à Tahiti dans les années 60 pour interviewer Anne.
A Tahiti, Anne Chevalier s'est remariée avec un pêcheur local et a vécu jusqu'en 1977, mourant dans sa maison.
Après sa mort, son ancien agent Mildred Lember a écrit le scénario de The Dancing Cannibal et a tenté de vendre l'intrigue à Hollywood. En fait, c'était une nouvelle histoire à propos de Reri. Lember a été accusé de plagiat et n'a plus essayé d'écrire des scripts.
