Walter Mattau est un acteur américain surtout connu pour ses rôles comiques. Il a joué dans 9 films avec son ami Jack Lemmon, décrivant souvent l'idiot et le grincheux à l'écran. Walter Mattau a reçu un Oscar pour sa meilleure performance dans Lucky Thrill.
Walter Mattau a parfaitement géré toutes les images, en particulier l'acteur est resté dans les mémoires du public pour ses rôles comiques. L'acteur lui-même détestait être traité de comédien: « Je me sens malade quand les gens s'approchent de moi et me demandent:« Êtes-vous ce comédien de cinéma ? ».
Enfance et adolescence de l'acteur
La future star hollywoodienne est née à New York le 1er octobre 1920. Walter est le fils de Rosa Berolski de Lituanie, une ouvrière d'un atelier de couture, et de Milton Mattau, électricien et colporteur, un immigrant de Russie. Les parents du garçon étaient d'origine juive.
Lorsque l'enfant avait trois ans, le père a quitté la maison et la mère a dû élever seule Walter et son frère aîné, vivant dans un appartement avec eau froide dans un quartier pauvre de la ville.
Walter a montré un intérêt pour la créativité à un âge précoce. À l'âge de sept ans, il lisait déjà Shakespeare et à huit ans, il lisait de la poésie les soirs d'école.
Enfant, Walter a été envoyé dans un camp juif pour enfants, où, le samedi, il participait à des productions théâtrales amateurs.
À l'âge de 11 ans, alors que Walter vendait des boissons gazeuses, il a été remarqué et invité à travailler à temps partiel dans des pièces de théâtre pour 50 centimes.
Après avoir été diplômé de l'école primaire à New York pendant la Grande Dépression, Walter a pris un emploi gouvernemental en tant que forestier dans le Montana, puis est devenu instructeur de boxe pour les policiers.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Walter a servi dans l'US Air Force, où il a atteint le grade de sergent-major. Pendant la guerre, Mattau a subi une blessure au dos. Walter est rentré chez lui avec six étoiles de bataille et une poignée de gains de poker.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Walter Mattau décide de reprendre le métier d'acteur. Il a été admis à l'école d'art dramatique, où il a été enseigné par le célèbre réalisateur allemand Erwin Piscator. Mattau s'est entraîné avec une autre future star hollywoodienne, Tony Curtis.
La carrière de Walter Mattau au théâtre et au cinéma
Les débuts de l'acteur américain à Broadway ont eu lieu à l'âge de 28 ans, lorsque Walter a été mis en scène en tant que doublure pour Rex Harrison, 83 ans. L'acteur âgé était censé incarner un prêtre anglais dans la production historique Anna des mille jours. Rex Harrison ne se sentait pas bien au moment de la première et le rôle passa à Mattau, qui monta sur scène sans répétitions. Amoureux des contes, Mattau a choqué le public: Rex Harrison crachait de temps en temps, et le public chuchotait, discutant des expressions « non littéraires » du « prêtre anglais ».
Walter Mattau a également joué dans plusieurs autres productions théâtrales avant qu'Hollywood n'attire l'attention sur l'acteur charismatique.
The Western Man from Kentucky en 1955 est devenu la première participation à un grand film. Les films ultérieurs de Walter Mattau incluent la comédie musicale avec Elvis Presley "King Creole", le drame avec Andy Griffith "Faces in the Crowd", le western avec Kirk Douglas "The Lonely Courageous", la comédie d'espionnage "Charade" avec Audrey Hepburn et Cary Accorder.
Tout au long de sa carrière, l'acteur a été nominé à plusieurs reprises pour divers prix du cinéma. En 1967, Mattau a reçu le premier et unique Oscar prestigieux pour son second rôle dans la comédie Passion for Luck.
Le dernier film de Walter Mattau était la comédie "Lights Out" de 2000 avec Diane Keaton, Meg Ryan et Lisa Kudrow.
Duo cinéma avec Jack Lemmon
En 1966, Walter Matthau rencontre Jack Lemmon lors du tournage de la comédie Lucky Thrust. La collaboration s'est transformée en une amitié sincère en dehors du plateau. Les deux acteurs américains ont fière allure dans les films comiques. Mattau et Lemmon ont joué ensemble dans 9 films, dont le plus brillant est "Strange Couple".
Certaines de ses autres collaborations incluent Front Page, Friend-Buddy, Old Grumblers, ainsi que la comédie dramatique Kotch, où Jack Lemmon a réalisé et invité Walter Mattau à jouer le rôle principal.
La taille de Walter Mattau était de 189 cm, c'est pourquoi l'acteur a pris l'habitude de s'affaisser un peu. Jack Lemmon s'est moqué d'un ami: "Walter marche comme un jouet à remonter les enfants."
Comme l'a dit Jack Lemmon, il aime travailler avec Walter, non seulement parce que c'est un grand acteur, mais aussi parce qu'il peut difficilement s'empêcher de plaisanter sur Mattau.
La vie personnelle de Walter Mattau
Le célèbre acteur hollywoodien a été marié deux fois.
Le premier mariage avec Grace Geraldine Johnson a duré 10 ans, de 1948 à 1958. Dans le mariage, deux enfants sont nés, Jenny et David. On sait que David a eu lieu en tant qu'animateur radio.
Un an après le divorce, Walter Mattau a épousé Carol Marcus. Le couple a vécu ensemble jusqu'à la mort de l'acteur. De son second mariage, Mattau a eu un fils, Charles, qui a lié sa vie au métier d'acteur et de réalisateur. En 1995, il met en scène son père dans le film "Voices of the Grass".
Walter Mattau a souffert toute sa vie de sa faiblesse pour le jeu et les paris. Au moment où l'acteur a atteint l'âge mûr, Mattau avait déjà perdu 5 millions de dollars. Un autre cas est celui où Mattau a perdu 183 000 $ en deux semaines de paris sur des matchs de baseball.
Problèmes de santé et décès de l'acteur
En plus des problèmes de dos, Walter Mattau avait également d'autres maux. En 1966, l'acteur a subi une crise cardiaque et dix ans plus tard, une intervention chirurgicale. Dans les années 1990, Mattau a reçu un diagnostic de pneumonie, puis de cancer. Tous les problèmes de santé ont été causés par de mauvaises habitudes et une mauvaise alimentation.
« Si vous ne mangez que du céleri et de la salade, vous ne tomberez pas malade. J'adore le céleri et la salade. Mais je ne les aime qu'avec des cornichons, des épices, du corned-beef, des pommes de terre et des petits pois. J'aime aussi les popsicles et les glaces à la vanille enrobées de chocolat."
L'acteur est décédé le 1er juillet 2000. Walter Mattau avait 79 ans. Son meilleur ami Jack Lemmon a survécu à Walter pendant un an et a été enterré à côté de lui.
