Il existe de nombreux signes associés à la photographie. Les appareils capables de capturer une image sur papier sont apparus lorsque la plupart des gens étaient superstitieux. Ainsi sont nées les histoires selon lesquelles les caméras sont dangereuses et interagissent avec l'âme humaine.
On a longtemps cru que les photographies préservaient non seulement l'image, mais aussi une partie de l'âme de celui qui se trouve devant l'objectif. Jusqu'à présent, certaines personnes pensaient qu'on pouvait ensorceler ou retrouver une personne à partir d'une photo. De plus, il existe une superstition répandue selon laquelle pendant le sommeil, l'âme d'une personne n'est pas connectée à son corps, voyage vers d'autres mondes. De la combinaison de ces croyances, très probablement, est née l'opinion qu'il est impossible de photographier le sommeil.
Selon une autre version, le présage est passé depuis que les premiers appareils photo ont pris des photos posthumes de personnes. Les défunts étaient habillés et assis avec leurs familles pour laisser un souvenir du défunt. La tradition de photographier les morts a survécu jusque dans les années 1970 et 1980 (dans les coins reculés). Puisqu'une personne endormie aux yeux fermés ressemble à un corps sans vie, une telle photo évoque des pensées tristes. Et les personnes sensibles et impressionnables peuvent croire que si vous prenez une photo d'une personne dans un rêve, la mort l'approchera.
Le rejet de telles images est facile à expliquer du point de vue de la logique. Premièrement, un éclair dans le noir va soit réveiller et effrayer le dormeur, soit perturber la production de mélatonine et empêcher le sommeil. Deuxièmement, dans un rêve, les gens sont détendus, ne prennent pas des poses trop gracieuses et ne contrôlent pas leurs expressions faciales. Ainsi, l'instantané résultant ne plaira pas à beaucoup après le réveil. Et l'auteur de la photo court le risque de se brouiller avec celui qu'il a capturé en rêve.
