Quiconque a au moins une fois fixé son regard dans le ciel étoilé s'est involontairement surpris à penser qu'il est impossible de compter tous les corps célestes - ils sont si nombreux. Ceci n'est que partiellement vrai. Les scientifiques ont depuis longtemps compté toutes les étoiles, du moins celles qui sont visibles à l'œil humain.
Les astronomes, étudiant l'espace stellaire avec de puissants télescopes, peuvent détecter plus d'un milliard d'étoiles. Cela peut être fait si une caméra avec un objectif supersensible est fixée au télescope.
Dans un télescope, les étoiles ne regardent pas plus qu'en les observant sans l'aide d'instruments. Les distances aux étoiles sont si énormes qu'aucune lentille n'est capable de rapprocher les corps célestes pour augmenter leur taille apparente. À l'aide d'un télescope, l'angle de vue ne fait que s'élargir, ce qui fait que la majeure partie de l'espace stellaire pénètre dans la vue.
Une personne ordinaire par une nuit claire peut compter un peu plus d'un millier de corps célestes. Au mieux, en l'absence de vapeurs émanant de la surface de la terre, l'œil nu peut voir environ trois mille étoiles.
Au total, il n'y a pas plus de six mille étoiles disponibles à nos yeux dans le ciel. Il ne sera pas possible de les voir tous en même temps, car la plupart des luminaires sont cachés derrière la ligne d'horizon, c'est-à-dire qu'ils sont disponibles pour être vus dans l'autre hémisphère de la Terre.
Pour ceux qui aiment observer le ciel étoilé, nous recommandons d'utiliser des jumelles pour augmenter l'angle de vision. Vous verrez alors plus d'étoiles que ce qui est visible à l'œil nu.
