L'intérêt pour les runes scandinaves non seulement ne diminue pas avec le temps, mais augmente activement au cours des deux derniers siècles. Cependant, aujourd'hui, les runes sont plus souvent considérées comme un outil de divination ou comme faisant partie de la tradition mythologique des pays nordiques. Et très souvent, les gens ont même une mauvaise idée de ce que sont les runes dans la version originale et comment elles sont apparues.
Dans leur sens originel, les runes sont l'ancien alphabet germanique apparu aux Ier et IIe siècles de notre ère. sur le territoire de l'Europe du Nord moderne. Comme le suggèrent les historiens, les graphèmes, c'est-à-dire les contours des symboles runiques, étaient basés sur l'alphabet latin, mais le contenu et la signification étaient différents.
L'écriture runique s'est répandue dans des pays tels que la Norvège, le Danemark, la Suède, l'Islande et y a existé jusqu'aux XII-XIII siècles, après quoi l'alphabet latin a remplacé les runes. La plus longue période, presque jusqu'à la fin du XIIIe siècle, l'alphabet runique existait en Islande.
Une différence caractéristique entre le système runique et les autres systèmes alphabétiques était qu'il remplissait initialement non seulement la fonction de communication de stockage et de transmission d'informations, mais avait également une signification sacrée et magique. Le mot même "rune" (vieux runa germanique, runar vieux norrois) vient de la vieille racine germanique run - "secret". Dans la mythologie scandinave, les runes sont présentées comme des signes sacrés découverts par le dieu Odin, la divinité suprême du panthéon scandinave. Leur signification est décrite en détail dans les épopées qui ont survécu à ce jour, dont les plus célèbres sont "Elder and Younger Edda", "The Saga of Egil".
Les symboles runiques en tant que signes magiques étaient utilisés dans la sorcellerie quotidienne pour atteindre certains objectifs. Avec leur aide, les Scandinaves et les Allemands médiévaux guérissaient les maladies, jetaient des malédictions sur leurs ennemis, défendaient et multipliaient leurs richesses. Dans le même temps, les sagas soulignent à plusieurs reprises que la connaissance des runes n'est pas accessible à tout le monde. Ils ne peuvent être utilisés correctement que par des personnes spécialement formées et douées - eryli (prêtres). Pour la personne moyenne, l'utilisation de symboles runiques peut être dangereuse. En particulier, dans la célèbre "Saga d'Egil", enregistrée au XIIIe siècle. le célèbre barde Snorri Sturluson dit:
Rune ne doit pas couper
Quiconque ne les comprend pas.
En signes incompréhensibles
N'importe qui peut s'égarer.
Un trait caractéristique de l'alphabet runique est l'ordre des lettres, qui ne se trouve dans aucun autre système d'écriture. On l'appelle le futark, d'après les six premières lettres de la série. De plus, l'alphabet entier est divisé en trois groupes - atta, avec 8 runes dans chaque atta. Le sens d'écriture est traditionnel - de gauche à droite. Mais la magie runique était caractérisée par l'utilisation d'une variété de ligatures ou de portées runiques, c'est-à-dire de symboles spéciaux composés de plusieurs runes et portant une certaine charge sémantique intégrale.
