Il existe deux versions principales de la façon dont Vlad III a obtenu son surnom désormais légendaire.
Selon le premier d'entre eux, il a été hérité par son fils de son père, Vladislav II, qui était considéré comme un membre de l'ordre chevaleresque du Dragon, fondé par le roi Sigismond.
Selon la deuxième version, Vlad a reçu ce surnom pour sa cruauté sans précédent dans les batailles contre les troupes turques. Et Tepes avait des raisons de ne pas aimer l'Empire ottoman.
À l'âge de 12 ans, lui et son jeune frère Radu ont été envoyés en otages au sultan ottoman. Les deux garçons ont vécu en Turquie pendant 4 ans, après quoi la psyché de Vlad a changé de manière irréparable. Il est devenu une personne très déséquilibrée, célèbre pour ses habitudes et ses idées étranges.
Un an plus tard, les boyards de Valachie ont tué Vladislav II avec son frère aîné Vlad. Et les Turcs ont libéré Tepes avec l'intention de le placer sur le trône. Mais il n'a régné que quelques mois - il s'est enfui, incapable de résister à la pression du gouverneur Janos Hunyadi.
Après avoir fui la Valachie, Vlad III a demandé l'asile en Moldavie et l'a reçu. Cependant, après les troubles moldaves, il a été contraint de quitter le pays et de s'enfuir à nouveau, cette fois en Hongrie.
Après encore 4 ans, Tepes est retourné aux frontières valaques, enrôlant l'aide des boyards hongrois et de Transylvanie. Vlad a pu reprendre le trône de son père et a régné après cela pendant six ans. Peu de temps, mais c'est à cette époque que sa cruauté s'est manifestée le plus clairement: selon les données historiques, en six ans, Tepes a tué environ 100 000 personnes.
5 ans après son accession au trône, Vlad III entame une guerre avec le sultan ottoman, refusant de lui rendre hommage. Un an plus tard, en utilisant la légendaire "attaque de nuit", il a forcé l'armée turque à se retirer des frontières de la Valachie.
Cependant, un an plus tard, Tepes a été trahi par Matthias Corvin, un moine hongrois, et à la suite de cette trahison, Vlad a de nouveau été contraint de fuir son pays natal, à nouveau en Hongrie. Et là, il a été accusé de coopération avec les Turcs, ce qui était un mensonge pur et simple. Cependant, cela n'a pas empêché les autorités hongroises d'emprisonner Tepes, où il a passé 12 ans.
En 1476, Vlad III retourna en Valachie, redevenant son souverain. Cependant, la chance ne lui a pas souri longtemps - la même année, Tepes a subi le sort de son père: il a été tué par ses propres boyards.
