Le terme « fantaisie » est dérivé du mot grec phantastike - l'art d'imaginer. C'est le nom d'une direction particulière de la fiction, qui repose sur une hypothèse fantastique, une description du monde qui n'existe pas dans la réalité. Parfois, la fiction est appelée à tort un genre littéraire ou cinématographique, bien que ce soit incorrect. La science-fiction, en tant que direction artistique holistique et autosuffisante, comprend toute une gamme de genres divers.
La principale caractéristique distinctive d'une œuvre fantastique est une hypothèse fantastique, qui détermine complètement le développement de l'intrigue. Il peut s'agir d'un monde différent, existant selon d'autres lois de la physique ou à une époque différente; un niveau de développement technologique absent dans la réalité; propriétés spéciales et surhumaines des personnages; la présence de magie ou de créatures qui n'existent pas en réalité. La fiction moderne englobe de nombreux genres, les deux principaux étant la science-fiction et le fantastique. La science-fiction (SCI-FI) décrit des événements qui se déroulent dans le monde réel, mais qui présentent au moins une différence significative par rapport à la réalité moderne ou historique. Elle peut être technique, sociale, historique ou physique, mais jamais magique. La plupart des œuvres de science-fiction considèrent l'impact sur la société des inventions scientifiques et techniques. L'action peut se dérouler à la fois dans un futur lointain et dans d'autres mondes (parallèles), mais ces mondes ne sont jamais surnaturels. Les intrigues les plus courantes dans la science-fiction sont les vols vers d'autres planètes, les cataclysmes sociopolitiques dans le monde technogénique, la robotique, les découvertes scientifiques inattendues. La fantaisie, en règle générale, suppose l'existence de phénomènes magiques et surnaturels dans le monde décrit et l'absence de une civilisation technologique en elle. Dans son esprit, le style fantastique est proche de l'épopée traditionnelle avec ses héros de « l'épée et la magie », l'ampleur mondiale des événements et l'enchaînement de nombreux exploits et aventures. La base de l'intrigue et son fil conducteur deviennent généralement une mission spéciale du protagoniste et de ses amis, qui se poursuit tout au long du livre, et souvent toute une série de volumes. La fiction moderne comprend de nombreux sous-genres liés à la science ou à la fantaisie. La littérature SCI-FI peut être divisée en genres tels que la science-fiction dure (SF dure), la fiction post-apocalyptique, la dystopie, l'opéra spatial, le cyberpunk, le post-cyberpunk, le cosmopunk, la fiction sociale et l'histoire alternative. Le style fantasy se caractérise par des genres: fantasy épique, heroic fantasy, lyric fantasy, humorous fantasy, techno fantasy, fantasy - Darkness et bien plus encore.
