Les noms de Karl Marx et Friedrich Engels sont souvent prononcés ensemble. Mais si Marx est connu comme l'auteur du célèbre Capital, alors la vie et l'œuvre de Friedrich Engels pour beaucoup de gens restent complètement inconnues.
Friedrich Engels est l'un des fondateurs du marxisme. Philosophe allemand éminent, révolutionnaire, ami et collègue de Karl Marx, il a apporté une énorme contribution au développement des idées du communisme. Sans son aide et son soutien, y compris matériel, Marx n'aurait guère pu créer son œuvre fondamentale « Capital. Critique de l'économie politique.
Engels est né dans la ville de Barmen le 28 novembre 1820 dans la famille d'un propriétaire d'usine textile. Dès son plus jeune âge, il développe une soif de littérature et de philosophie: à l'âge de 18 ans, il commence à travailler comme correspondant de presse, puis fait son service militaire, tout en suivant des cours à l'université. Parallèlement, il commence à s'intéresser à la politique, il pense de plus en plus à l'injustice qui règne dans la société capitaliste.
Le jeune Engels rencontre Karl Marx pour la première fois en 1842 à Cologne, à la rédaction de la Gazette du Rhin, mais ils ne parviennent pas à se faire des amis à cette époque. Engels partit pour Manchester, où il poursuivit ses études. C'est en Angleterre qu'il est entré en contact étroit avec la dure vie de la classe ouvrière, a établi des contacts avec « l'Union des Justes », une organisation révolutionnaire allemande. Ses articles ont commencé à paraître dans les journaux Owenisten et The Northern Star.
À partir de novembre 1843, Engels commence à apparaître dans les journaux sur le communisme, la situation en Angleterre et la critique du système économique existant. C'est précisément l'un des articles d'Engels, « Outlines for the Critique of Political Economy », qui a poussé Karl Marx à étudier l'économie, le résultat de ces travaux fut par la suite son célèbre ouvrage « Capital ».
En 1844, Marx et Engels se rencontrèrent à nouveau, et à partir de ce moment leur étroite collaboration commença. Ils s'installèrent en Belgique, où ils adhérèrent à l'Union des Justes, rebaptisée plus tard Union des Communistes. C'est Engels qui a développé le « Projet du symbole communiste de la foi » - un document qui est devenu plus tard la base du « Manifeste du Parti communiste ».
En 1848, une révolution démocratique bourgeoise a commencé en France, s'étendant à de nombreux pays européens. Engels a participé au soulèvement d'Elbertfeld, a combattu contre la Prusse. Après la répression de la révolution, il dut s'enfuir en Suisse, de là il se rendit en Angleterre, où il écrivit plusieurs articles importants, prépara l'« Appel du Comité central à l'Union des communistes ». Ayant hérité de la part de son père dans la société "Ermen & Engels", il commença à apporter une aide matérielle à Marx, qui à cette époque était dans une situation financière difficile.
La Russie était considérée par Marx et Engels comme un pays dans lequel une « conflagration mondiale » pouvait commencer. C'est Engels qui a insisté pour que Marx apprenne le russe et commence à correspondre avec les émigrés politiques russes. Possédant une assez grande fortune, Engels a financé le mouvement communiste jusqu'à sa mort. Il mourut le 5 août 1895, ses cendres furent enterrées en mer.
