Graham McNamie, ou simplement Graham McNamy, est un radiodiffuseur sportif américain, le radiodiffuseur le plus célèbre et le plus reconnu au niveau national de la première décennie du 20e siècle. Il fut le premier à développer les principes du commentaire sportif en temps réel. Pour cela, il a reçu le prix Ford S. Frick et en 2016 a été intronisé au National Hall of Fame et au Baseball Museum.
Biographie
Graham McNamie est né le 10 juillet 1888 à Washington, DC. Son père, John B. ManNemy, était avocat et conseiller juridique du cabinet du président Grover Cleveland. La mère de Graham, Anne, était une femme au foyer qui aimait chanter dans la chorale de l'église.
L'enfance de Graham a été passée à St. Paul, Minnesota. Dès son plus jeune âge, le garçon rêvait de devenir chanteur d'opéra, et pour cela il a étudié le chant vocal, a chanté dans des chorales d'église. En 1922, Graham donne son premier concert à l'Aeolian Hall de New York.
À l'époque, Graham faisait partie d'un jury. Mais un jour, il a visité un studio de la station de radio WEAF (maintenant WFAN), qui se trouvait sur le chemin de la salle d'audience. Et sur un coup de tête, il a auditionné en tant que chanteur dans cette radio. Sa voix a été entendue par la direction et on lui a demandé de dire quelques phrases dans le micro. Ainsi, il a auditionné avec succès et a obtenu un emploi en tant que conférencier dans le studio de diffusion.
Carrière de commentateur sportif
Les émissions de radio d'événements sportifs étaient des nouveautés pour les années 1920. En règle générale, les annonceurs étaient recrutés parmi les écrivains. À l'époque, le baseball était le sport le plus populaire en Amérique et les journalistes étaient sûrs d'assister à tous les matchs pour rédiger une critique pour les journaux imprimés.
Mais leur couverture radio n'était pas seulement ennuyeuse, mais incroyablement ennuyeuse. Leur principal inconvénient est une grande quantité d'air mort, une période de silence involontaire, qui interrompt le déroulement de l'émission et pendant laquelle ni le son ni l'image ne sont transmis.
Le deuxième inconvénient majeur des reportages radio de ces années-là était qu'ils étaient donnés au passé, après la réalisation des actions sur le terrain.
En 1923, l'annonceur McNamie est chargé d'assister les rédacteurs sportifs dans leurs émissions. Un jour, l'un des commentateurs sportifs, Grantland Rice, a demandé à McNamie de finir de diffuser le match par lui-même et est parti. McNamie, sans aucune expérience dans les commentaires sportifs, a simplement commencé à décrire ce qu'il a vu et comment cela s'est passé, créant ainsi la première émission sportive en direct au monde. Malgré le fait que Graham n'était pas un expert en baseball, il a réussi à transmettre tout ce qu'il pouvait voir, décrivant tous les moindres détails et avec beaucoup d'enthousiasme, essayant de transmettre les images et les sons du match aux auditeurs.
C'est ainsi que le commentaire sportif est apparu en temps réel, lorsque le commentateur donne le commentaire le plus détaillé du match ou des événements en temps réel et, en règle générale, lors d'une émission en direct (diffusion en direct), avec un commentaire historique et avec enthousiasme dans sa voix.
Par la suite, Graham McNamie a commencé à travailler fréquemment avec Philip Karlin dans le même style de commentaire. Leurs voix étaient si similaires que les auditeurs pouvaient rarement les distinguer. McNamie est rapidement devenu célèbre et il s'est vu confier la responsabilité croissante de la WEAF de fournir des commentaires radio sur les matchs, y compris des commentaires sur des matchs de baseball importants et importants. En 1926, il se voit confier la couverture des World Series of Baseball de 1926. Au cours de la décennie suivante, McNamie continue de travailler pour la WEAF et le réseau national de NBC jusqu'au moment où WEAF devient la station phare du réseau NBC.
McNamie a diffusé de nombreux événements sportifs tout au long de sa carrière de commentateur, notamment les championnats du monde de baseball et de basket-ball, les championnats de boxe et l'Indianapolis 500. Il a diffusé des événements politiques nationaux, des investitures présidentielles et la cérémonie d'accueil de l'aviateur Charles Lindbergh à New York après son vol transatlantique de 1927 au départ de Paris. Traditionnellement, McNamie commençait chacune de ses émissions par les mots: « Bon après-midi, mesdames et messieurs ! Audience radio. Voici Graham McNamie."
Le 3 octobre 1927, McNamie est élu commentateur sportif de la décennie et fait la couverture du magazine Time.
Création
Le travail principal de McNamie était d'annoncer des matchs sportifs. Mais à part elle, il était souvent l'invité d'autres programmes hebdomadaires, tels que The Rudy Vallée Show et The Edd Win Show. Sur ce dernier, il a toujours été direct et a immédiatement paré les railleries et les blagues de Vin.
En 1933, McNamie a joué le rôle de narrateur dans le film Krakatoa. C'était un court métrage documentaire américain produit par la Joe Rock Film Company. L'image a reçu un Oscar en 1934 pour le meilleur court métrage et pour sa nouveauté d'intrigue.
Le film présentait une qualité sonore époustouflante pour les cinémas de l'époque. En Australie et dans plusieurs autres pays, les distributeurs ont insisté sur une puissance minimale de 10 watts pour les équipements de cinéma souhaitant projeter un film. Dans les années 1930, cela était considéré comme un équipement puissant et les cinémas achetaient les derniers systèmes de sonorisation. Une version révisée du film est sortie en 1966 et est incluse dans la Bibliothèque du Congrès.
L'intrigue du film décrit l'éruption du volcan Krakatoa sur l'île en 1883, au cours de laquelle la moitié de l'île a explosé et s'est envolée dans les airs, un grand tsunami est apparu et la vague d'air du volcan a fait sept fois le tour du globe. L'éruption a craché des tonnes de poussière et de suie dans l'atmosphère qui a éclipsé le soleil autour du monde pendant des mois.
En 1935, McNamie travaille pour Universal Newsreels sur Universal Pictures. Ces images étaient des actualités de 7 à 10 minutes produites deux fois par semaine par Universal Studios de 1929 à 1967. Le responsable de leur sortie était Sam B. Jacobson, un agent de publicité officiel pour Universal. Presque tous ont été filmés en noir et blanc et narrés par Ed Herlihi.
Dans le même 1935, Graham réussit à travailler comme conteur dans le court métrage américain Camera Thrills, réalisé et produit par Charles Ford. Ce film a remporté un Oscar lors de la 8e cérémonie des Oscars en 1936 pour le meilleur court métrage et la nouveauté de l'intrigue. En 2012, ce film a été enregistré dans les archives cinématographiques de l'Académie.
En 1936, Graham McNamie travaille sur le projet "Stars of the Circus". Ce projet était composé de clowns et d'artistes Ringling Barnum Brothers et Bailey's Circus qui se sont produits à titre caritatif à l'hôpital Bellevue et dans d'autres hôpitaux fermés de New York, divertissant les jeunes enfants. La même année, il partage la vedette avec Ed Wynn dans une publicité pour une émission de télévision expérimentale NBC.
Au début des années 1940, McNamie a été amené à commenter les actualités. De plus, il a développé et commencé à produire sa propre émission de radio, Behind Mike's Back, pour la station de radio NBC. Par l'expression « derrière le dos de Mike », les commentateurs radio de ces années-là comprenaient l'expression « derrière le micro ».
Behind Mike's Back est une série radio pour le Blue Network, animée par Graham McNamie et couvrant des histoires en coulisses dans des émissions de radio. Émissions de radio en format émission diffusées le dimanche à 16 h 30 HE du 15 septembre 1940 au 19 avril 1942.
Le programme de l'émission comprenait des interviews de personnalités et d'annonceurs de l'antenne, de musiciens et d'autres artistes, de créateurs d'effets sonores, de producteurs, d'ingénieurs et d'autres spécialistes techniques impliqués dans la production d'émissions de radio. Dans chaque programme, jusqu'à six histoires ont été racontées, dans la section « Coin des correspondants », des réponses ont été données aux questions des auditeurs. L'accompagnement musical était assuré par Ernie Watson et son orchestre.
Après la mort de McNamie, le nom du programme a d'abord été changé en "C'est vrai", puis en "Rien d'autre que la vérité". La diffusion des numéros s'est poursuivie jusqu'au 7 juin 1942.
Un programme similaire avec le même titre "Behind Mike" a été diffusé sur la radio CBS en 1931 et 1932.
Vie personnelle et dernières années
Graham McNamie a été marié deux fois. Il s'est marié pour la première fois en 1921 avec la chanteuse soprano de concert et d'église Josephine Garrett. Le couple divorce en 1932.
La seconde épouse de McNamie est Anne Lee Sims, dont le mariage a eu lieu en 1934. Le couple a vécu heureux ensemble pour le reste de sa vie.
Le 9 mai 1942, Graham McNamie décède subitement à l'âge de 53 ans. La cause du décès est une embolie cérébrale qui a commencé après son hospitalisation pour une infection streptococcique. Le commentateur a été enterré au cimetière Mount Calvary à Columbus, Ohio.
Réalisations
En 1925, au World Radio Exhibition, Graham McNamie est reconnu comme le lecteur de disque le plus populaire d'Amérique et remporte la coupe d'or pur, réalisée sous la forme d'un microphone. Lors du vote, il a reçu 189 470 voix sur 1 161 659 exprimées.
En février 1960, McNamie a été honoré à titre posthume d'une étoile personnelle sur le Hollywood Walk of Fame.
En 1964, Graham a reçu une place au Temple de la renommée de l'Association nationale des athlètes et des écrivains.
En 1984, il a reçu une place dans la classe inaugurale du Temple de la renommée de l'American Athletes Association, qui comprenait les légendes de la diffusion Red Barber, Don Dunphy, Ted Husing et Bill Stern.
En 2011, McNamie a obtenu une place au National Radio Hall of Fame.
En 2015, McNamie a été nommé lauréat du prix Ford S. Frick 2016 au National Baseball Hall of Fame and Museum.
