Spencer Tracy est un acteur américain légendaire qui a été nominé pour un Oscar à neuf reprises et a reçu ce prix à deux reprises, en 1937 et 1938. Tracy est considérée comme l'une des principales stars de l'âge d'or d'Hollywood.
Première biographie et premières apparitions à Broadway
Spencer Tracy est né en 1900 dans la ville américaine de Milwaukee de Caroline et John Edward Tracy, un vendeur de camions.
Quand Tracy avait dix-huit ans, il a rejoint la marine des États-Unis. Il a été envoyé dans un centre de formation à North Chicago, où Tracy a reçu le grade de marin de deuxième classe. Cependant, dans la pratique, il n'est jamais allé en mer. Le futur acteur est démobilisé en février 1919.
Tracy a commencé à jouer dans des productions de Broadway en 1923. De plus, ses premières apparitions sur scène n'eurent pas beaucoup de succès.
À l'automne 1926, l'acteur en herbe se voit offrir un rôle dans la nouvelle pièce de George Michael Cohan "Yellow". À ce moment, Tracy a fermement décidé que si cette production échouait, il quitterait le théâtre et chercherait un autre emploi. Mais la pièce a suscité un certain intérêt, elle a été montrée jusqu'à 135 fois.
De plus, George Michael Cohan lui-même a apprécié le talent de Tracy et lui a offert un rôle dans une autre de ses pièces - "The Baby Cyclone". La pièce a fait ses débuts à Broadway en septembre 1927 et est devenue un succès.
Carrière au cinéma
En 1930, le réalisateur John Ford Tracy a commencé à collaborer avec le réalisateur John Ford et a joué dans sa comédie Up the River. Ici, il a joué un bandit nommé St. Louis. Après cela, les réalisateurs ont commencé à inviter constamment l'artiste aux rôles de gars ordinaires, qui sont contraints par les circonstances de suivre un chemin tortueux. En particulier, dans les années trente, il a joué dans des films tels que "Light Millions", "Hooliganism", "Face in the Sky" et "Dregs of Society".
La carrière de Tracy a pris une toute autre dimension après avoir joué dans le film Fury de Fritz Lang (1936). Son héros - mécanicien Joe Wilson, par la volonté des circonstances, est devenu victime d'un procès de lynchage et a échappé de peu à la mort. Après cela, il a juré de se venger de ses agresseurs …
En 1937, Tracy obtient le rôle du pêcheur Manuel dans le film d'aventure "Brave Captains", basé sur l'œuvre de Rudyard Kipling. Il imitait bien l'accent étranger et jouait globalement son personnage de manière très convaincante. Ce rôle a valu à Tracy un Oscar.
En 1938, Tracy est apparue en tant que prêtre travaillant dans une école de jeunes criminels dans le film "City of Boys". Et ce rôle lui a également valu le prix principal de l'American Film Academy. Par la suite, il a été nommé sept autres fois aux Oscars, mais il n'a jamais réussi à obtenir une troisième statuette dans sa collection.
Au début des années quarante, Tracy a joué dans plusieurs films sur la guerre. L'un d'eux - le film "A Guy Named Joe" (1943) est l'un des plus gros revenus de la filmographie de l'acteur (plus de 5 millions de dollars de recettes).
On notera en particulier le film "La Septième Croix" (1944), qui raconte l'évasion d'un camp de concentration nazi. De plus, dans le même 1944, il a joué dans un drame militaire sur les pilotes américains "Thirty Seconds Above Tokyo".
En 1960, l'acteur rencontre le grand réalisateur Stanley Kramer et joue dans son film Reap the Storm. Il y incarne un avocat qui, dans les années vingt, entreprend de défendre un enseignant accusé d'avoir enseigné aux élèves la théorie de Darwin interdite dans l'état.
En 1961, Tracy a participé à un autre film de Kramer, Les procès de Nuremberg. Ici, il a joué le rôle d'un juge américain, à la tête d'un tribunal judiciaire dans l'un des « petits procès de Nuremberg ». Les partenaires de Tracy sur le plateau étaient Marlene Dietrich, Maximilian Schell et Judy Garland.
Il a ensuite joué dans deux autres films de Kramer - This Crazy, Crazy, Crazy, Crazy World (1963) et Devine qui vient dîner ? (1967), et ce sont les derniers rôles de sa carrière.
Vie privée
Au début des années vingt, Tracy rencontre l'actrice Louise Treadwell. Le couple s'est fiancé en mai 1923 et le 10 septembre de la même année, ils se sont mariés entre les représentations du matin et du soir.
Leur fils John Ten Brooke Tracy apparaît en juin 1924. Quand John avait environ dix mois, on découvrit que le garçon était sourd de naissance. Et ça a beaucoup énervé Tracy.
En juillet 1932, le couple a eu un deuxième enfant.
En 1933, Spencer Tracy prend ses distances avec sa famille et commence à vivre séparément. De septembre 1933 à juin 1934, il a une liaison avec l'actrice Loretta Young. D'ailleurs, l'acteur n'a même pas caché ce lien.
Puis Spencer s'est réconcilié avec Louise, et ils n'ont jamais officiellement divorcé. Dans le même temps, Tracy a continué à avoir des relations extraconjugales avec des stars d'Hollywood. Ainsi, par exemple, en 1937, il a rencontré Joan Crawford et en 1941 avec Ingrid Bergman.
En 1942, sur le tournage du film "Femme de l'année", Tracy rencontre Katharine Hepburn (malgré le même nom de famille, elle n'est pas une parente de la non moins célèbre Audrey Hepburn). Et cette relation n'était pas qu'une autre courte histoire, l'amour entre eux a persisté jusqu'aux derniers jours de la vie de l'acteur. Même s'il faut avouer que les amoureux n'ont jamais annoncé leur connexion.
Spencer et Catherine se complétaient bien dans le cadre et ont agi ensemble plus d'une fois. Par exemple, leur pièce peut être vue dans des films tels que "Sans amour" (1945) "Sea of Grass" (1947) "Adam's Rib" (1949), "Pat and Mike" (1952).
Au début des années 80, alors que Louise et Spencer n'étaient plus au monde, Katharine Hepburn s'est permise pour la première fois de parler ouvertement de sa relation avec l'acteur. De plus, en 1986, elle a participé à la création du film documentaire "The Legacy of Spencer Tracy: A Tribute from Katharine Hepburn".
Problèmes de santé et décès de l'acteur
Lorsque Tracy eut plus de soixante ans, sa santé commença à se détériorer fortement. Le 21 juillet 1963, il est hospitalisé après une crise d'étouffement. Les médecins ont établi que l'acteur souffre d'un œdème pulmonaire et souffre d'hypertension artérielle.
À partir de ce moment, Tracy a eu besoin de soins constants. Et ces soins lui ont été prodigués alternativement par la femme de Spencer, Louise, ainsi que par Katharine Hepburn.
En janvier 1965, l'acteur a été diagnostiqué avec une maladie cardiaque hypertensive et un diabète sucré. Mais même de graves problèmes de santé ne l'ont pas empêché de jouer dans un autre film.
Le grand acteur de cinéma est décédé le 10 juin 1967 dans son appartement de Beverly Hills d'une crise cardiaque.
