L'acteur Bela Lugosi est en fait devenu le premier interprète du rôle du comte Dracula - d'abord sur la scène de Broadway, puis au cinéma. Cela l'a rendu célèbre. Pendant de nombreuses décennies, il est resté un exemple de la façon de jouer les vampires noirs.
Lugosi avant de déménager en Amérique
Le vrai nom de Bela Lugosi est Bela Ferenc Döge Blaško. Il est né en 1882 dans la ville de Lugos, qui est située sur le territoire de la Roumanie moderne (et alors cette terre faisait partie de l'Autriche-Hongrie). Istvan, le père de Bela, était issu d'une famille d'agriculteurs héréditaires, mais il était lui-même boulanger puis employé de banque. Bela était le quatrième enfant d'une famille nombreuse.
À l'âge de douze ans, il a cessé d'aller à l'école et a rejoint le théâtre provincial de la ville de Shabadki. Au début, le garçon a simplement suivi les ordres des acteurs et ce n'est qu'à l'âge de 19 ans qu'il a commencé à apparaître sur scène. Et les premiers rôles notables ne commencent à lui être confiés qu'à partir de la saison 1903.
En 1911, Lugosi a brillamment joué Roméo dans une pièce de Shakespeare classique, qui a attiré l'attention de la critique. Cela lui a permis de déménager à Budapest et d'obtenir un emploi au Théâtre national royal.
La carrière cinématographique de Lugosi a commencé après sa rencontre avec le producteur Alfred Dishi. Bela a signé un contrat de deux ans avec la société Dishi's Star Films. Et le premier film hongrois auquel Lugosi a participé était un film intitulé "Le Colonel". Il est intéressant de noter qu'à cette époque, Bela figurait dans le générique comme "Aristide Olt".
Au début de la Première Guerre mondiale, Lugosi s'est porté volontaire pour le front. Dans l'armée austro-hongroise, il reçut le grade de lieutenant et fut affecté à l'infanterie. Au cours des deux années de son service, Bela a reçu trois blessures et a même été récompensé une fois.
En 1917, Bela Lugosi se maria pour la première fois avec une certaine Ilona Zmik. Cependant, le mariage s'est rapidement rompu en raison du fait que les époux avaient des opinions politiques radicalement opposées.
En 1919, Lugosi s'installe en Allemagne, où il continue à jouer dans des films. Entre autres choses, en 1920, il a joué dans "Janus Head" de Friedrich Murnau - une sorte d'adaptation cinématographique de l'histoire populaire du Dr Jekyll et de M. Hyde.
Premiers pas à Hollywood, deuxième et troisième mariage
En 1920, Lugosi s'installe en Amérique et en 1921 s'installe à New York. Afin d'avoir de l'argent pour vivre, il doit d'abord travailler dans des emplois non prestigieux. Mais au fil du temps, il a commencé à jouer dans le théâtre de la communauté hongroise, ainsi qu'à jouer dans des films dans des rôles mineurs - par exemple, dans le film de 1924 "The One Who Gets Slapped", il a dépeint l'un des dizaines de personnages également maquillés clowns. Son premier grand rôle à Hollywood fut celui d'officier de police dans The Thirteenth Chair de Tod Browning (1929).
La vie personnelle de l'émigré Lugosi fut également houleuse dans les années vingt. En 1921, il épousa Ilona von Montag (ce mariage dura trois ans). En 1929, Lugosi s'est marié pour la troisième fois - sa prochaine épouse était Beatrice Weeks, une veuve qui possédait une assez grande fortune. Ce mariage a été rompu au bout de quatre mois pour une raison banale: sa femme a surpris Lugosi avec sa maîtresse, Clara Luk.
Le rôle de Dracula est le rôle principal dans la vie
En 1930, Lugosi avait déjà remporté un certain succès à Broadway. Il a été reconnu comme l'acteur principal de la production théâtrale de Dracula, basée sur l'adaptation du roman légendaire de Bram Stoker. Le succès de cette production a également été remarqué au studio de cinéma Universal. En 1930, ce studio a acheté tous les droits nécessaires et a commencé à s'occuper de sa propre adaptation cinématographique de l'histoire de Dracula.
Lock Cheney devait jouer le rôle principal dans le prochain film. Mais il est mort d'un cancer avant même le début du tournage - c'est presque devenu la raison de la fermeture du projet. Une issue a été trouvée par le réalisateur Tod Browning: il a proposé de donner le rôle du comte vampire Lugosi, qu'il connaissait déjà.
Bela Lugosi a compris que ce rôle pourrait lui ouvrir de nouvelles opportunités à Hollywood, il a donc abordé la création de l'image de manière très responsable. Fait intéressant, l'acteur a demandé de ne pas se maquiller avant d'apparaître dans le cadre, et cela s'est avéré être une bonne décision. De nombreux téléspectateurs se sont souvenus du comte Dracula interprété par un hongrois charismatique. Le méchant s'est avéré vraiment très expressif: effrayant, cruel, mais avec des manières aristocratiques. En grande partie grâce à cette image, Lugosi a reçu (bien qu'à titre posthume) une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
Lugosi dans les années trente
La popularité de Dracula a influencé la poursuite de la carrière de Lugosi. On ne lui proposait plus que les rôles de méchants stéréotypés - le fou Dr. Miracles dans Murder on Morgue Street (1932), les zombies dans White Zombie (1932), Roxora dans The Wizard Chandu (1932), le vampire en noir dans The Sign of le vampire (1935) et ainsi de suite.
Une place particulière dans la filmographie de Lugosi dans les années trente est occupée par le film "Black Cat" (1934). Ici, Lugosi a joué le psychiatre Vitus Verdegast, un personnage qui, au contraire, a affronté le méchant principal. De plus, dans ce film, le partenaire de Lugosi était Boris Karloff - un autre grand maître des films d'horreur.
En 1933, Lugosi épousa Lilian Arch, dix-neuf ans, fille d'émigrés hongrois. Finalement, Bela a vécu avec elle pendant 20 ans. Et cinq ans après la conclusion de l'union conjugale, c'est-à-dire en 1938, elle a donné naissance à son fils (on lui a également donné le nom de Bela). Devenu père en 1938, l'acteur commence à éprouver un certain manque de moyens, et assume donc n'importe quel rôle.
Anecdote: lorsque son fils a grandi, Lugosi Sr. lui a conseillé de ne pas devenir acteur. Et le fils a écouté les conseils - il a choisi la profession d'avocat.
Les années 40: la fin d'une carrière
De 1939 à 1945, le genre d'horreur lui-même dans le cinéma américain se dégradait considérablement. Les films d'horreur sortis pendant cette période sont généralement un spectacle de mauvaise qualité, dont le but est de rapporter aux producteurs des revenus au moindre coût. Lugosi est obligé de s'adapter et d'accepter de tourner dans des films de troisième ordre, qui n'intéressent désormais plus personne.
A cette époque, l'attitude des producteurs universitaires envers Lugosi est également en train de changer: ils commencent à lui payer très peu d'argent selon les normes hollywoodiennes. Ainsi, par exemple, pour une semaine de tournage dans "Le Fantôme de Frankenstein" (1942), il n'a initialement reçu que 500 $. En apprenant cela, le directeur de production Rowland Lee a spécifiquement étendu le rôle du méchant bossu Igor, joué par Lugosi, afin que l'acteur puisse obtenir plus d'argent pour son travail.
L'une des raisons de la mauvaise attitude envers Lugosi de la part des producteurs était probablement l'accent, dont l'acteur hongrois ne pouvait pas se débarrasser complètement. N'oubliez pas l'âge considérable de Lugosi - il avait alors déjà plus de 60 ans !
Dans la seconde moitié des années quarante, la situation n'a fait qu'empirer: l'acteur n'a pratiquement pas reçu de satisfaction financière ou créative des nouveaux rôles. En conséquence, les problèmes de santé de Lugosi se sont aggravés et il est devenu accro aux analgésiques de l'époque, en d'autres termes, est devenu toxicomane.
Les dernières années et la mort
Dans les années 1950, Lugosi a collaboré avec le réalisateur très distinctif Edward Wood. Wood était un fan du travail de Lugosi et l'a donc volontiers invité à ses films. Ainsi, en 1953, Lugosi a joué dans la bande "Glen ou Glenda", et en 1955 - dans la bande "La mariée du monstre". Les royalties gagnées par l'ancien acteur pour le tournage de ces films l'ont aidé à vaincre la toxicomanie.
Après cela, Lugosi a obtenu deux autres petits rôles - dans le film "Black Inaction" de Reginald Le Borg et dans le film "Plan 9 from Deep Space" du même Wood (d'ailleurs, ce film est considéré par de nombreux experts comme le pire de tout le XXe siècle).
On sait de manière fiable qu'au cours de cette période, Lugosi voulait devenir l'hôte du programme télévisé du théâtre Shoka. Un acteur de ce programme pourrait revoir de vieux films, en particulier ceux dans lesquels il a lui-même joué, mais, hélas, cela n'est resté que des plans.
Dans les années cinquante, le vieil homme Lugosi s'attendait également à de sérieux changements dans sa vie personnelle - en 1953, il a divorcé de Lilian Arch. Lillian était fatiguée de la jalousie de son mari et l'a donc quitté. En 1955, Lugosi s'est marié pour la cinquième fois - à Hope Leininger, trente-cinq ans, qui était un fan de longue date de l'acteur. Mais le bonheur des époux s'est avéré de courte durée: le 16 août 1956, l'acteur original est décédé d'une crise cardiaque soudaine.
