Le 122e empereur Meiji a régné sur le pays du soleil levant pendant environ 45 ans, jusqu'en 1912 (c'est-à-dire jusqu'à sa mort). Et cette époque est devenue l'époque des changements politiques, sociaux et culturels mondiaux au Japon. En conséquence, cette nation insulaire est devenue la puissance la plus avancée du Pacifique. De nombreux Japonais sont fiers des événements de l'ère Meiji et, bien sûr, ils ont le droit de le faire.
L'arrivée au pouvoir de Meiji et quelques réformes importantes
L'empereur Meiji était le fils de l'empereur Komei par l'une de ses demoiselles d'honneur. Il est né en novembre 1852. Et huit mois plus tard, les « navires noirs » arrivèrent dans la baie d'Edo sous le commandement du célèbre navigateur américain Matthew Perry. L'escadron de Perry se composait de deux mille marins et était armé de canons qui tiraient des bombes explosives.
Les Japonais, voyant ces navires, se sont rendu compte qu'à bien des égards, ils étaient à la traîne des « gaijins » (comme on appelle les étrangers au Japon). Et cela, en fait, a prédéterminé l'apparition d'une figure telle que Meiji. Il monta sur le soi-disant trône du chrysanthème le 3 février 1867 - ce fut le jour le plus important non seulement pour sa biographie personnelle, mais aussi pour l'histoire de tout l'État. Au début, le règne de Meiji était purement formel et symbolique, mais il a ensuite pu atteindre les pleins pouvoirs et a apporté une contribution significative à la réforme du Japon.
En 1869, Meiji a signé un décret pour déplacer la capitale de Kyoto à Edo, puis rebaptisé Edo Tokyo. En 1871, l'empereur se débarrassa de tous les daimyo qui revendiquaient l'indépendance (daimyo - les plus grands seigneurs féodaux, gouverneurs des provinces). Et il transforma les provinces elles-mêmes en préfectures, qui devaient désormais obéir strictement aux autorités centrales.
Ensuite, une réforme agraire a été menée, qui a établi la propriété privée des parcelles de terrain, un parlement a été créé, le service militaire universel a été introduit, sans distinction de classe, etc. Le pays se modernise rapidement. En 1872, le premier chemin de fer est construit au Japon avec la participation d'ingénieurs occidentaux. Les locomotives ont été apportées du Vieux Monde et les travaux sur le projet de construction de la gare ont été réalisés aux États-Unis. L'empereur lui-même fut le premier à essayer le nouveau transport.
Meiji - un souverain qui n'est pas comme les autres
Après 1873, l'apparence de l'empereur change sensiblement: il revêt un uniforme taillé sur le modèle européen, se coupe les cheveux courts et se laisse pousser la moustache. À sa suite, les courtisans ont également changé de vêtements et d'image. Meiji est devenu le premier souverain à autoriser la peinture de deux de ses portraits. De plus, il a personnellement assisté à certaines cérémonies publiques. Les empereurs du passé ne faisaient pas cela: on croyait qu'il était dangereux pour de simples mortels de les regarder, les descendants d'anciennes divinités, comme s'ils pouvaient devenir aveugles.
Meiji différait également de ses prédécesseurs en ce qu'il n'apparaissait aux réceptions sociales qu'avec sa femme légale. Une fois, il a même marché bras dessus bras dessous avec sa femme, conformément à l'étiquette occidentale et contrairement à l'étiquette japonaise. Mais il ne faut pas penser que Meiji était un homme monogame - il gardait tout un harem de concubines.
Et Meiji aimait beaucoup la poésie, et toute sa vie il a écrit de la poésie dans les genres traditionnels du pays du soleil levant. Les meilleurs exemples de sa créativité poétique ont aujourd'hui leurs fans.
Meiji en tant que dirigeant en général était très aimé de son peuple. En témoigne le fait suivant: à la mort de l'empereur (et cela s'est produit en juillet 1912), des millions de personnes de tout le Japon se sont rendues dans la capitale pour dire au revoir à Meiji. C'était le premier cas de ce genre dans l'histoire de l'État: auparavant, seuls les proches des souverains étaient présents aux funérailles.
