Archibald McLeish est un poète et écrivain moderniste américain, vétéran de la Première Guerre mondiale, bibliothécaire du Congrès, professeur à Harvard et lauréat de trois prix Pulitzer. Auteur de nombreux drames et pièces de théâtre pour la radio et le théâtre.
Biographie
Archibald McLeish est né le 7 mai 1892 à Glencoe, dans l'Illinois. Père - Andrew McLeish, écossais de naissance, fondateur du grand magasin de Chicago "Carson Peary Scott". Mère - Martha McLeish (Hillard) - professeure et présidente du Rockford College.
Archibald a fait ses études à l'école Hotchkiss. Après l'école, il est entré à l'Université de Yale avec une spécialisation en anglais. MacLish a ensuite étudié à la Harvard Law School.
Pendant la Première Guerre mondiale, il sert comme chauffeur d'ambulance, puis suit une formation d'officier d'artillerie. Participant à la seconde bataille de la Marne. Le frère d'Archibald, Kenneth McLeish, a été tué pendant la guerre.
Après la guerre, McLeish a enseigné le droit à Harvard pendant un an, puis a obtenu un poste de rédacteur en chef au magazine New Republic, puis a passé trois ans à pratiquer le droit à Boston.
En 1926, il publie son premier poème "Memorial Rain", consacré aux horreurs de la Première Guerre mondiale.
La vie parisienne
En 1923, MacLeish quitte la profession d'avocat et se rend avec sa femme à Paris, où ils deviennent membres de la communauté des émigrés littéraires et font partie du collectif des propriétaires de la Côte d'Azur. Archibald revint de Paris en Amérique en 1930, après quoi il obtint un poste d'écrivain et de rédacteur dans le magazine "Fortuna", où il travailla jusqu'en 1938.
À Paris, MacLeish a publié son poème, qui s'est rapidement vendu. Depuis lors, il a commencé à gagner de l'argent en écrivant de la poésie et des poèmes. En 1932, l'un des longs poèmes de McLeish, The Conquistador, remporte le prix Pulitzer.
En 1938, McLeish s'est sérieusement impliqué dans la politique, prêchant l'idée de l'antifascisme.
Travailler à la Bibliothèque du Congrès
Les bibliothèques américaines ont classé McLeish parmi les 100 personnalités les plus influentes de la bibliothéconomie du 20e siècle. Immédiatement après cela, l'ami proche d'Archibald, Felix Frankfurter, a persuadé le président américain Franklin Roosevelt de faire de McLeish le bibliothécaire du Congrès, ce qui a été fait le 10 juillet 1939.
Au cours de son mandat en tant que bibliothécaire McLeish, il a considérablement réorganisé le travail de cette institution, créé plusieurs départements pertinents et réorganisé la structure opérationnelle de la bibliothèque. L'ancienne bibliothèque se composait de 35 divisions, la nouvelle a commencé à se composer de seulement trois divisions.
De plus, sous McLeish, la Bibliothèque commença à faire largement connaître ses activités et le Congrès américain augmenta considérablement son financement. Pour cette raison, les salaires du personnel de la bibliothèque ont été augmentés, le nombre de livres achetés a augmenté et de nouveaux postes sont apparus.
À la fin de 1944, McLeish démissionne de son poste de bibliothécaire du Congrès et devient secrétaire d'État adjoint aux Affaires publiques.
La seconde Guerre mondiale
Pendant la Seconde Guerre mondiale, McLeish a cofondé la Division de la recherche et de l'analyse du Bureau des services stratégiques, le prédécesseur de la CIA.
McLeish a également été directeur du Département des faits et chiffres du Département de la guerre pendant la Seconde Guerre mondiale et directeur adjoint du Bureau de l'information sur la guerre. Également au cours des dernières années de guerre, McLeish a écrit de nombreux ouvrages à motivation politique et a également passé un an en tant que secrétaire d'État adjoint aux relations publiques et a représenté les États-Unis à l'UNESCO pendant une autre année.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Archibald a pris sa retraite de la fonction publique.
Carrière d'écrivain
En 1949, McLeish est devenu professeur de rhétorique et d'oratoire à Boyleston, Université de Harvard. Il occupera ce poste jusqu'en 1962.
Au début des années 1950, Archibald était déjà un écrivain de gauche établi, actif dans des organisations de gauche et amis avec des écrivains de gauche. En 1959, il reçoit le deuxième prix Pulitzer pour sa pièce dramatique JB.
De 1963 à 1967, McLeish a travaillé au Amherst College en tant que conférencier pour John Woodruff Simpson. En 1969, en collaboration avec Bob Dylan, il écrit plusieurs chansons pour ce dernier.
Héritage et récompenses
Archibald McLeish est devenu le premier bibliothécaire du Congrès à entamer le processus de nomination de ce qui allait devenir le poète officiel des États-Unis et le poète lauréat du concours de poésie à la Bibliothèque du Congrès.
Plusieurs collections de l'œuvre de McLeish sont conservées à la bibliothèque de livres rares et de manuscrits de l'Université Yale Beinecke. En plus de ces collections et de leurs ajouts, plus de 13 500 articles, papiers et manuscrits McLeish ont été collectés. Tous font partie de la collection Archibald McLeish du Greenfield Community College à Greenfield, Massachusetts.
Archibald McLeish est le récipiendaire de trois prix Pulitzer: deux pour la poésie. et un pour le drame. Il a reçu le premier en 1933 pour le poème "Le Conquistador". Le second - en 1953 pour un recueil de poèmes de 1917-1952. Troisième prix pour JB Drama en 1959.
En 1946, McLeish devient Commandeur de la Légion de la Liberté en France.
En 1953, il reçoit le Prix national du livre de poésie pour son recueil de poésie. La même année, Archie a reçu un autre prix de poésie - le prix Bollingen.
En 1959, il remporte le Tony Award de la meilleure performance théâtrale - JB Drama.
En 1977, McLeish a reçu la Médaille présidentielle de la liberté.
Vie privée
Archibald McLeish a épousé Ada Hitchcock, une musicienne en 1916. Au fil des années de mariage, ils ont acquis trois enfants: Kenneth, Mary Hillard et William. William McLeish a ensuite écrit les mémoires de son père Mountainous with Archie (2001).
Films et représentations théâtrales d'après les œuvres de l'écrivain
The Eleanor Roosevelt Story (1965) est un documentaire biographique américain réalisé par Richard Kaplan basé sur les travaux d'Archibald MacLeish. Toujours en 1965, ce film a remporté l'Oscar du meilleur documentaire.
Panic (1935) est une pièce tragique de McLeish, l'une de ses œuvres les plus méconnues. L'intrigue se déroule dans la sixième année de la Grande Dépression, pendant la panique bancaire de 1933, et dépeint la chute de l'homme le plus riche du monde, le banquier McGufferty. La pièce a été présentée pour la première fois en 1935 à l'Imperial Theatre de Manhattan et a ensuite été jouée au Phoenix Theatre.
La Chute de la ville (1937) est la première pièce poétique américaine. Publié pour la première fois sur Radio Columbia dans une émission radio de 30 minutes le 11 avril 1937. L'intrigue de la pièce est une allégorie de la montée du fascisme.
JB est une pièce de 1958 écrite en vers libres et est un récit moderne de l'histoire du personnage biblique Job. McLeish a commencé à travailler dessus en 1953 en tant que pièce en un acte et a terminé en 1958 en tant que production complète en trois actes. Actuellement, deux versions de la pièce ont survécu: l'original et sous la forme d'un scénario pour Broadway, considérablement révisé par MacLeish lui-même.
