Cet instrument de musique ancien est encore utilisé comme rituel dans certaines cultures.
Cet instrument de musique ancien se retrouve dans la culture de nombreux peuples du monde sous différents noms. Le nom « guimbarde » vient de l'ancien mot slave « varga », qui signifie « bouche ».
On pense que la guimbarde est originaire d'un arbre brisé par la foudre, qui sonnait dans le vent.
La guimbarde a l'air très simple. Cela ressemble un peu à une clé avec une langue, cependant, malgré son apparente simplicité, les maîtres de la guimbarde peuvent même transmettre les sons de la faune et de la parole humaine. Les imitations du chant d'une alouette, de la voix d'une oie, d'un coucou et du son d'un pic, par exemple, sont considérées comme des techniques classiques pour jouer de cet instrument de musique étonnant.
La guimbarde classique est en bois, en os; aujourd'hui, on fabrique aussi des harpes en métal.
Il est intéressant de noter que la guimbarde n'est pas un instrument à résonance automatique. Le musicien qui prend la guimbarde en fera partie, puisque la cavité buccale en jouant de la harpe jouera le rôle de résonateur.
Autres noms de guimbarde:
- khomus - en Yakoutie,
- demir-khomus - au Bachkortostan,
- timir-khomus - en Khakassie,
- tumran - dans l'Okrug autonome Khanty-Mansi,
- komus - dans l'Altaï,
- kousiang - en Chine,
- mukkuri - au Japon,
- maultrommel - en Autriche, ainsi qu'en Allemagne.
